Shinobi foi lançado originalmente para arcade em 1987 e rapidamente se tornou um sucesso. A versão para Master System, lançada logo em seguida, é uma das conversões domésticas mais populares e bem-sucedidas do jogo.
Plataforma: Sega Master System.
Gênero: Ação / Plataforma (Run and Gun).
Desenvolvedora: Sega.
Distribuidora: Sega / Tec Toy (Brasil).
Ano de Lançamento (Master System): 1988 (Europa/EUA).
Enredo: Você controla o lendário ninja Joe Musashi, que deve resgatar as crianças dos mestres de artes marciais do seu clã, que foram sequestradas pela organização terrorista Zeed.
A versão Master System adaptou a ação de plataforma e as mecânicas de combate do arcade, com algumas diferenças notáveis:
Shuriken: A arma padrão de Joe é o arremesso ilimitado de shurikens (estrelas ninja).
Tiro de Curto Alcance: Se um inimigo estiver muito perto, Joe usa um soco ou chute, que é mais potente que o shuriken.
Magia Ninja (Ninjutsu): Em vez de Magia, na versão Master System, ao resgatar um dos reféns, Joe ganha um power-up que o transforma em uma super-forma invencível temporariamente (onde ele se move mais rápido e destrói inimigos com um toque), o que substitui o uso das magias do arcade.
O jogo é dividido em cinco missões (cada uma com três fases e uma luta contra o chefe).
Muitas fases utilizam o design de múltiplas camadas de plataforma (níveis superiores e inferiores), permitindo a Joe Musashi saltar entre elas para atacar inimigos ou evitar projéteis.
Ao completar cada fase, o jogador entra em uma fase bônus em primeira pessoa (ou pseudo-3D), onde Joe deve usar suas shurikens para abater ninjas inimigos que saltam em direção à tela. Acertar todos eles concede um power-up ou vida extra.
A versão Master System possui um layout de níveis diferente e um roster de chefes levemente modificado em comparação com o original de arcade.
Muitos dos inimigos do arcade foram simplificados ou substituídos. Por exemplo, o chefe final do arcade (Masked Ninja) é o chefe da primeira fase no Master System.
Shinobi para Master System é considerado um dos títulos de ação mais importantes do console, sendo desafiador e divertido, e serviu como a introdução de muitos jogadores à famosa série Shinobi da Sega.